明式古典家具使用的木材也极为考究，明朝郑和七下西洋，使我国和东南亚各国交往密切，贸易往来频繁，这些地区出产的木材 ，如黄花梨、紫檀、杞梓（也称鸡翅木）楠木等供应充足。由于明代多采用这些硬质树种做家具，所以又称硬木家具。在制作家具时充分显示木材纹理和色泽，不加油漆涂饰，表面处理用打蜡或涂透明大漆。这是明代家具的一大特色。      

  明式古典家具造型优美多样，做工精细，结构严谨，之所以能够达到这种水平，与明代发达的工艺技术分不开。工欲善其事，必先利其器。用硬木制成精美的家具，是由于有了的木工工具，明代冶炼技术已相当高超，生产出锋利的工具。当时的工具种类也很多，如刨就有推刨、细线刨、蜈蚣刨等；锯也有多种类型，“长者剖木，短者截木，齿细者截竹”等等。

  明代的能工巧匠有利刃在手，为越来越多的功能要求创造了不少新造型、新品种、新结构的家具。明式古典家具采用框架式结构，与我国风格的木结构建筑一脉相承，依据造型的需求创造了明榫、闷榫、格角榫、半榫、长短榫、燕尾榫、夹头榫以及“攒边”技法、霸王撑、罗锅撑等多种结构。既丰富了家具的造型，又使家具坚固耐用。虽经几百年今我们仍能看到实物。总之，明式古典家具制造业的成就是举世无双的，许多西方设计家为之倾倒。明式古典家具的独到之处是多方面的，这里让我们借用工艺美术家田自秉教授用四个字来概括它的艺术特色，即“简、厚、精、雅”。简，是指它的造型简练，不琐、不堆砌，比例尺度相宜、简洁利落、落落大方。厚，是指它形象浑厚，具有庄穆、质朴的效果。精，是指它做工精巧，一线一面，曲直转折，严谨准确，一丝不苟。雅，是指它风格典雅，令人耐看，不落俗套，具有很高的艺术格调。