明代中晚期以后，江南文人对传统漆饰古典家具出现了新的取舍，尤其是对许多描饰和彩绘，开始扬弃。苏式古典家具在大量采用木材的过程中既朝着一种新颖和时兴的趋向发展，同时，始终坚持古典家具本身的功能去满足合理的使用要求。今天，当我们细细地品味古时文人对日用家具的苛求的记述时，不由得赞叹他们的谨严勤笃精神。先前的明式家具是从历史的文化继承与不断的技术创新中走来的。

　　在古典家具制作方面，有用材，有工艺，有形制，有款式，从一分半寸的用料尺度，由一门到一足的部件式样或构造，古人们都会以精到而周详的美学标准去衡量。自清代盛行广式家具起，苏式家具已不再是古朴、典雅而富有理性精神的家具形象，是更多地向纹饰传统寻求寓意和补偿。儒雅的文化风格是明式家具继承民族文化传统不可或缺的精神灵魂。相对于恢宏的宫廷家具，明式家具是文人家具的代表。明式家具作为一种物质文化和精神文化的载体，从人类文明发展史来看，明式家具的儒雅实际上是中国文人文化在造物中的一种物化形式，它集中体现了中国传统文人的文化思想和艺术精神。

　　纵观中国家具的发展，社会环境总是为事物的兴盛发达提供必然的条件。历史发展了，家具也必然跟随着时代的要求不断产生新的生命。在清代苏式家具的装饰上，我们又看到了一种新的时代风貌。一方面，家具更多地增加实用功能，另一方面，更加提倡设计精进，纹饰美观，艺术与科学的结合表现出种种新的审美形式，这正是文人们在新的历史环境下赋予家具的一种新的审美理念，以当今的科学进步来展现明式家具适应新时代的创新。