我国古典家具的发展，到了明朝已经有了很高的成就。明式家具是特色的汉族传统家具，指自明代中叶以来制作的硬木家具。明代早期家具创制以紫檀木、花梨木、鸡翅木等木料为主。明式家具的一个重要突出之处是在材料、样式和制作工艺上与中国传统建筑的统一，使家具布置与建筑风格、室内装饰达到无与伦比的和谐，构成了具有中国气派的建筑家具和装饰统一体的范例。

明式家具在陈设布局上设计得很讲究，适应了人们的日常生活需要这是中国传统家具进入实用性、科学性、艺术性、装饰性统一阶段的标志。

明式家具的造型古朴典雅，结构严谨，比例适度，整体大方生动，以线条取胜、简洁明快、舒展流畅、富有韵律感和材质优良、做工精湛，因而闻名于世。重要的是，明式家具在造型与功能的设计方面科学合理，榫卯精密，坚固老实。符合人体各部位的结构特征，舒适耐用，既有广泛的实用价值，又艺术感。

聂菲在《中国古代家具鉴赏》书中对明式家具给予了高度的评价：古、雅、精、丽。此外，明式家具在装饰线脚、雕刻、镶嵌方面都具有极高的审美价值。

我们在谈明式家具的时候，不应该把这概念等同于明代家具。虽然，明式家具以明代家具为代表，但是明式家具更是一种样式和风格，后世按照这种样式和风格制作的家具，称为明式家具；而明代家具专门指明朝制作的家具，以做工精巧、造型优美、风格典雅著称于世，鸣明代被誉为“中国家具的黄金时代”。当时，工匠们将的材质、精心的匠艺和的设计后，制造出了另世人惊叹的家具。